Situado en la pluralidad y la opacidad a través de la acogida de lo incognoscible, Sondeo Nodular es un proceso de construcción de mundos que busca tanto involucrarse con las realidades opacas y las profundas incertidumbres del futuro de nuestro planeta oceánico como rechazar las narrativas homogéneas (heroicas, extractivas e inhumanas) que pretenden saber más y mejor, pero que alimentan el fin de los mundos. Propone comprender nuestro mundo acuático en sus propios términos, contemplando junto a su entorno más misterioso, abundante y esencial: el océano. Al asumir la coexistencia fragmentada, plural, densa y transescalar del océano, Sondeo Nodular se convierte en un dispositivo especulativo de narración para fabular dentro de los desconocimientos de estos tiempos abis(m)ales.

¿Cómo se ha abordado históricamente el conocimiento del océano desde la ciencia, la industria y los gobiernos?

La exploración humana ha intentado y sigue intentando conocer el océano con certeza mediante la producción científica de conocimiento, lo que requiere actos de exploración, mapeo, recolección, clasificación, cuantificación, modelización y simulación. Los objetos de estudio son extraídos, desmembrados y viviseccionados, desplazados de sus entornos originales con la esperanza de conocerlos mejor. A medida que las mediciones y modelos simulan e imitan mundos, los cortes hechos para estudiar y replicar un aspecto del fenómeno crean bifurcaciones y fisuras: lo conocido y sus rastros sombríos, lo desconocido. Las herramientas científicas tienen un alcance limitado para mediar con las realidades de suelos oceánicos cambiantes, eruptivos y cubiertos de sedimentos, donde la luz solar no alcanza. Los intentos de comprensión plena fracasan y esos rastros persisten. Los objetivos de cartografiar todo el lecho marino para 2030 y de crear “gemelos digitales” del océano abstraen aún más los mundos húmedos mediante convenciones de tecnologías basadas en tierra. El conocimiento producido por estos esfuerzos facilita la parcelación, explotación y mercantilización creciente del océano a través de la agencia humana, al dividir el océano en cuadrículas y mundos.

¿Por qué es crucial contar historias otras y plurales para el futuro del océano?

Sostener un espacio para lo incognoscible y acoger la resistencia inherente de ciertos entes a ser plenamente conocidos va en contra del paradigma dominante de la Ciencia, que busca resolver incertidumbres mediante una producción continua de conocimiento 'objetivo'. Saturadas de profundas incertidumbres, las cuestiones climáticas y ambientales actuales relacionadas con el océano siguen siendo transescalares, enredadas y solo parcialmente visibles. La toma de decisiones ecológica, social, económica y política a nivel global está íntimamente ligada a los futuros oceánicos. Sin embargo, las escalas temporales geológicas del impacto y la inmensa complejidad de las crisis globales entrelazadas escapan a la comprensión humana. Los planes fracasan al no reconocer las realidades presentes con humildad. Hay grandes desafíos en comunicar la gravedad de las preocupaciones, conectar emocionalmente y movilizar acciones. Esto sugiere que necesitamos un enfoque diferente para narrar.

¿Por qué los nódulos polimetálicos?

El descubrimiento y la categorización humana de los nódulos polimetálicos se atribuye a la expedición del HMS Challenger en el siglo XIX, registrada en el Report on the Deep-Sea Deposits (1891). Estas masas se convirtieron en el horizonte de nuevas fantasías extractivas y reclamaciones oceánicas de "territorios", iniciadas en los años 70. Como objetivos de prospección, se les ha objetualizado como minerales “críticos”, recursos singulares y esenciales para servir a la humanidad en la transición hacia la energía verde y un futuro urbano sostenible. Sin embargo, su extracción implicaría un enorme gasto energético y un grave daño ambiental: desde la remoción de estos cuerpos abisales hasta la metalurgia extractiva que disgrega sus ensamblajes geoquímicos en elementos comerciables (sulfato de níquel, sulfato de cobalto, cobre, manganeso). Aun así, el futuro ya se proyecta como “metálico” por parte de empresas mineras y consultoras de diseño, mientras que barcos perforadores de petróleo se transforman en recolectores de nódulos. Mientras los nódulos de reemplazo, los cables submarinos, las tuberías y la pesca destructiva surcan el fondo oceánico, las empresas siguen invirtiendo en el desarrollo de tecnologías para explotar los ecosistemas de aguas profundas. La ciencia aún no comprende del todo cómo se relacionan los nódulos con la vida y los sistemas planetarios. Las evidencias que complican o ralentizan la eficiencia de los grandes planes son refutadas mediante réplicas cuidadosamente construidas, todas reclamando la verdad científica. Las empresas privadas maniobran para actuar al margen de la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA) y la Convención del Mar (UNCLOS), instituciones fundamentales para la solidaridad global, pero con escasa capacidad de aplicación cuando falla la diplomacia. A pesar de todos estos intentos, los propios nódulos y el entorno que habitan se resisten a ser esencializados y comprendidos plenamente. Siguen siendo complejos, múltiples y enredados: el otro irreductible.

Marco ampliado de Sondeo Nodular

Sondeo Nodular da lugar a perspectivas parciales divergentes a través del ensamblaje de mundos nodulares arraigados en relaciones rizomáticas, el derecho a la opacidad, la creación de parentescos y el compromiso poético (en su sentido más amplio: mito, narración, lenguaje en sí mismo). La lenta y fragmentada construcción de mundos en el lecho oceánico propone una narración plural y no lineal que reconoce la imposibilidad humana de conocer el océano como un todo. En lugar de buscar saber, se busca fabular: abrazar la otredad, la complejidad, las incertidumbres, las multiplicidades, las alianzas y las interconexiones para fomentar la improvisación, la resiliencia y futuros colectivos co-creados que trabajen con lo incognoscible. Por ejemplo, el océano profundo y sus nódulos poseen una agencia que se niega a la extracción permaneciendo desconocidos. Aceptar el misterio, la opacidad y la agencia de aquello que resiste ser comprendido plenamente implica superar las nociones singulares de progreso basadas en la acumulación de conocimiento científico como prueba de futuros deseables (en su mayoría antropocéntricos), y las narrativas homogéneas, frecuentemente extractivas e inhumanas, que las acompañan.